猫の胃の中の毛玉

猫の毛玉は確かに不快なものです。毛玉を取り除く人にとって不快なだけでなく、腸閉塞を引き起こし、猫の健康に深刻な害を及ぼす可能性があります。もしあなたの猫がセルフグルーミングをする猫なら、毛玉を最小限に抑えるために何ができるでしょうか？

猫の毛玉の原因は何ですか?

毛玉（専門的にはヘアボール）は、特に白いラグの上で不快なものですが、それは猫の健康的で念入りな毛づくろいの習慣の結果です。

猫が毛づくろいをする際、舌にある小さなフック状の構造が抜け毛や死んだ毛を捕らえ、飲み込んでしまいます。これらの毛のほとんどは消化管をスムーズに通過しますが、胃の中に残った毛は毛玉になることがあります。猫は最終的に毛玉を吐き出して排除します。毛玉は食道を通って胃から排出されるため、丸い形ではなく、細くて管状の形をしていることが多いのです。

毛玉は、ペルシャ猫やメインクーンなどの長毛種に多く発生します。抜け毛が多い猫や、強迫的に毛づくろいをする猫も、多くの毛を飲み込むため、毛玉ができやすくなります。子猫の頃は毛玉がなかったのに、成長するにつれて毛玉ができ始めたという経験があるかもしれません。これは全く正常なことです。猫は成長するにつれて毛づくろいが上手になり、舌で毛を丁寧に取り除くようになります。つまり、掃除しなければならない毛玉が増えるということです。

猫の毛玉の症状

猫が毛玉を吐き戻すのを見るのは（そして聞くのも）、本当に不快なものです。一般的な症状としては、咳、えずき、嘔吐などが挙げられます。その後、猫は比較的早く毛玉を吐き戻します。

以下のいずれかの毛玉症状に気付いた場合は、毛玉が命にかかわる閉塞を引き起こしている可能性があるため、必ず獣医師に連絡してください。

• 毛玉が排出されないまま、長時間嘔吐したり、むせたり、咳をしたりする場合
• 食欲不振
• 眠気
• 便秘
• 下痢

毛玉対策4つ

猫の毛玉を完全に予防することはできませんが、毛玉が発生する可能性や頻度を減らすことはできます。

• 猫の毛を定期的にブラッシングしましょう。ブラッシングで毛を多く取り除けば取り除くほど、糸くず玉の元となる毛が減ります。毎日のブラッシングやコーミングは糸くず玉を減らすのに効果的で、猫との楽しいコミュニケーションにもなります。猫がグルーミングやブラッシングに慣れない場合は、6ヶ月に1回程度、プロのトリマー（特に長毛種の猫）にトリミングしてもらうことを検討しましょう。
• 毛玉を減らすために特別に配合されたフードを与えましょう。多くのペットフードメーカーが、毛玉を減らすことを目的としたキャットフードを製造しています。これらの高繊維配合フードは、猫の被毛の健康を改善し、抜け毛を減らし、毛玉が消化器系を通過するのを助けるように設計されています。
• 毛玉除去剤や下剤を使う。現在、市販されている毛玉除去剤は多種多様ですが、そのほとんどは毛玉が消化管を通過するのを助ける、穏やかな下剤です。
• 過度なグルーミングはやめましょう。猫の毛玉の原因が強迫的なグルーミングにあると思われる場合は、別の楽しい遊び方を教えてみましょう。新しいおもちゃで一人で遊ぶように教えたり、一緒に遊べる楽しいおもちゃを見つけたりするのも良いでしょう。