猫のノミの治療と予防

ネコノミ（Ctenocephalides felis）は、猫の皮膚に寄生する最も一般的な寄生虫です。ノミは1,500メートルを超える標高には生息しないため、高地に住む猫を除き、どの猫でも感染する可能性があります。室内で飼育されている猫は、一年中ノミに感染する可能性があります。

ノミは宿主動物に飛びかかり、皮膚に潜り込んで吸血することで生きています。ほとんどの場合、軽度のかゆみを引き起こす程度ですが、重度の寄生の場合、特に子猫や高齢の病気の猫では、重度の貧血を引き起こし、死に至ることもあります。ノミは蠕虫の中間宿主でもあります。一部の猫はノミの唾液に過敏症を示し、激しいかゆみや局所的または全身的な皮膚反応を引き起こします。

ノミの寄生は、猫の体にノミがいたり、被毛に塩とコショウのような白黒の斑点が見られたりすることで確認できます。これらの斑点は、ノミの糞（「コショウ」）とノミの卵（「塩」）です。糞は消化された血液からできています。湿らせた紙に梳かすと、赤褐色に変わります。

成虫のノミは、約2.5ミリメートルの大きさの小さな暗褐色の昆虫で、肉眼で確認できます。ノミには羽がなく飛ぶことはできませんが、強力な後ろ足で長距離を跳躍することができます。ノミは毛皮の中で素早く移動するため、捕まえるのが困難です。

猫の背中、尻尾、背中のあたりにノミがいないか確認しましょう。ノミを探すには、目の細かい櫛で毛を梳かしてください。股間は暖かく、毛が少ないので、ノミが目立つことがあります。この部分でかゆみが最も強くなります。

ノミと戦う新しい方法

プログラム、アドバンテージ、フロントラインといった新製品は、ノミ駆除・予防における溶液、粉末、スプレー、シャンプーの使用を事実上置き換えました。これらの新製品は従来の殺虫剤よりも効果的で安全であり、使用方法も簡単です。

プログラム（商品名：ルフェヌロン）は、猫用ノミ駆除剤として初めて開発され、現在でも最も人気のある製品の一つです。プログラムは錠剤または液剤で、月に1回、食事と一緒に投与します。また、6ヶ月ごとに注射剤として投与することもできます。

有効成分は猫の皮下組織に蓄積し、ノミに噛まれた際に効果を発揮します。プログラムは卵の発育とノミの孵化を阻害します。これにより、環境中のノミの数が着実に減少します。効果はノミの硬い外殻に限定され、哺乳類には全く無害です。ただし、成虫には効果がありませんので、成虫が死滅し、かゆみや掻きむしりが軽減されるまでには30日から60日以上かかる場合があります。効果を得るには、家庭内のすべてのペットにプログラムで治療する必要があります。

アドバンテージ（イミダクロプリド）は、接触するとノミを殺す液体の局所薬であり、月に 1 回服用します。

塗布後、成虫ノミの98～100%が12時間以内に駆除されます。つまり、猫に寄生した新しいノミは、産卵する前に駆除する必要があります。これによりノミのライフサイクルが断ち切られ、最終的には環境中のすべてのノミが駆除されます。アドバンテージは猫の体内で代謝されないため、無毒です。人間は、処理された猫との接触によってこの化学物質を吸収することはありません。アドバンテージは生後8週齢以上の子猫に使用できます。

フロントラインとフロントラインスプレーには、ノミに接触すると24～48時間以内に駆除する有効成分フィプロニルが含まれています。ノミが猫を噛まなくても効果を発揮します。フロントラインはチューブ入りの液剤で、アドバンテージと同じように塗布します。

フロントラインプラスには、ノミの成虫、卵、幼虫を駆除するS-メトプレンが含まれています。また、シラミ駆除効果があり、疥癬の治療プログラムの一部としても使用されます。フロントラインプラスは、生後8週間以上の子猫にご使用いただけます。

レボリューション（セラメクチン）は、フィラリア症予防薬で、アドバンテージと同様に、猫の肩甲骨間の首の皮膚に毎月塗布する外用液剤です。成虫ノミを駆除し、卵から孵化するのを防ぎます。セラメクチンは、耳ダニ、回虫、鉤虫、一部のマダニの治療にも使用できます。