自然化粧品？

現代の化粧品のラベルには、「完全天然」（外国製化粧品の場合は「オールナチュラル」）という表記が見られることが多くなりました。こうした表示は、消費者の化粧品への共感を必ず引き付けます。結局のところ、ほとんどの人にとって「天然」とは「安全」で「有用」なことを意味します（自然界には有毒な植物が数多く存在し、人間にとって危険な生物が数多く存在することを考えれば、これは非常に奇妙なことです）。明らかに、人間が天然化粧品を求めるのは、ますます自然から遠ざかりつつある自然への憧憬、合成医薬品（そして至る所に存在する発がん物質）の副作用への恐怖、そしてすべての苦悩者にとって最後の希望である自然治癒力への信仰を体現していると言えるでしょう。

一方で、どの化粧品成分が天然なのか、天然化粧品には何が含まれるべきか、「天然」は必ず「合成」より優れているのか、そして完全に天然の化粧品を作ることがどれほど現実的なのかを、誰もが理解しているわけではありません。

2000年に米国文化省は、オーガニック製品を「農薬、成長促進剤、ミネラル肥料、その他人体への悪影響を及ぼす可能性のある物質を使用せずに栽培された製品」と定義しました。近い将来、米国では特定のオーガニック化粧品が制定され、法的に認められることが期待されています。

「ナチュラル」という用語に関しては、状況はさらに深刻です。化粧品会社はこの用語を自由に解釈することができ、製品のナチュラル性を証明する義務もありません。そのため、化粧品会社が使用する成分のうち、1つだけがナチュラルであっても、原則として「ナチュラル」という用語を使用できます。例えば、天然蜜蝋や天然エッセンシャルオイルが含まれている場合などです。さらに、1つの成分に関しても、「ナチュラル」という言葉の意味は多岐にわたります。

それは次のことを意味する可能性があります:

• 天然資源から得られた物質。
• 天然資源から得られ、大幅に改変されていない物質。
• 天然で汚染されていない原料から得られ、人工添加物（農薬、成長促進剤、ミネラル肥料など）を含まず、大幅に改変されておらず、肌によく馴染む物質です。消費者がナチュラル化粧品と呼ぶ場合、多くの場合、この最後のグループの物質を指します。同時に、消費者は化粧品のすべての成分が天然由来であることを望んでいます。

したがって、消費者の観点から見ると、完全に天然の化粧品には次の成分が含まれている必要があります。

• シリコン、ワセリン、脂肪酸エステルなどの代わりに植物油を使用します。
• 合成増粘剤の代わりに天然ポリマー（ヒアルロン酸、キトサンなど）、合成乳化剤の代わりに天然乳化剤（タンパク質、リン脂質、遊離デンプン）、香料の代わりにエッセンシャルオイル、合成保存料の代わりに天然抗菌剤（安息香酸）。
• 合成類似物の代わりに植物抽出物、天然ビタミン、その他の成分を使用しています。

ここで疑問が生じます。マーケティング上の理由からのみ、化粧品の成分をすべて天然のものに置き換える必要があるのでしょうか。それとも、そのような化粧品は実際により有用で安全なのでしょうか。

[ 1 ], [ 2 ]