アルコール依存症の遺伝子治療

アルコール依存症慢性的で進行性の、不治の病と考えられており、身体、精神、社会的、精神的側面など、人の生活のあらゆる領域に影響を及ぼし、破壊します。一度飲酒のコントロールを失うと、コントロールを取り戻すのはほぼ不可能であるため、依存症は不治であると考えられています。

アルコール依存症は、アルコール飲料を飲んだ後に起こるドーパミンレベルの周期的な上昇によって形成されます。体系的な「飲酒」により脳が適応し、ドーパミンの急増が平準化され、快感を得るにはますます多くのアルコール、またはより頻繁なアルコールの使用が必要になります。アルコール依存症はおおよそこんな感じで起こります。

オレゴン大学の専門家は、オハイオ大学の共同研究者らと協力して、脳の「負の適応」によって依存症を排除しようと試みた。

ドーパミンレベルの上昇は一部の薬物療法で達成できますが、脳全体に影響を与える必要はなく、快感を司る特定の神経中枢にのみ影響を与える必要があります。これらの神経中枢は、一般的な強化システム、いわゆる「報酬装置」の一部です。 」。この装置には、中脳を覆う腹側ゾーン、つまりドーパミン輸送体が属しています。専門家は、このゾーンに、神経細胞の発達、機能、生存を可能にするタンパク質物質である神経栄養因子をコードする GDNF 遺伝子の追加コピーを挿入しました。そのような要因はいくつかあります。 GDNFタンパク質は奉仕脳細胞によって生成されますが、「依存している」脳がドーパミンを過小報告し始めると、それだけでは十分ではない可能性があります。

実験はアルコール中毒のサルを対象に行われた。追加の遺伝子コピーを腹部領域に直接注入し、アデノ随伴ウイルスを使用して遺伝子を細胞内に輸送しました。

処置から約 4 週間後、サルのアルコール依存症は突然減少し、アルコール消費量は 90% 減少しました。予想通り、ドーパミンニューロンの追加の遺伝子刺激が起こり、その結果、神経細胞の状態が改善され、ドーパミン生成が増加しました。このため、報酬系はアルコールへの依存を失いました。

この方法がアルコール依存症の人に役立つかどうかはまだ不明ですが、近い将来、状況がより明確になる可能性があります。専門家らは、最も重篤なアルコール依存症の治療には、アデノ随伴ウイルスと追加の遺伝子を組み合わせて最初に使用すべきだと示唆している。そしてこれは、私たちが遺伝子治療について話しているという事実によるものではなく、脳の構造に対する介入の必要性によるものです。人間のアルコール依存症は、サルよりも複雑な発症メカニズムを持っている可能性もあります。

この科学的研究は人気のある雑誌の記事で紹介されています。出版物 Nature Medicine