WHOは、青少年に発生する9つの主要な健康問題を特定している。

10歳から19歳までの10代の若者は、人口の中でも特別なグループです。これらの人々は、純粋に心理的な特徴に加えて、身体的、健康的、そして発達上のニーズに関しても多くの特徴を持っています。残念ながら、彼らの多くは、貧困、不十分な医療、有害な環境など、健全な発達への道のりで困難や障害に直面しています。WHOの専門家は調査を行い、10代の若者に生じる9つの主要な健康問題を特定しました。

1. 青少年の健康状態

世界では5人に1人が10代の若者であり、その85%は発展途上国に住んでいます。早期死亡の約3分の2、慢性疾患の約3分の1は、10代の若者の体調やライフスタイルに関連しています。これには、喫煙、飲酒、運動不足、暴力への曝露、早期の性行為などによる悪影響が含まれます。健康的なライフスタイルの推進、あるいは少なくとも教育プログラムの導入は、この人口層のリスクを軽減するのに役立ちます。

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2. HIVと青少年

HIVキャリアの約45%は15歳から24歳の若者です。そのため、10代の若者はHIVから身を守る方法を理解し、その機会を持つべきです。無料の相談や検査を受けることで、若者は自分の健康状態を理解し、必要に応じて治療を受け、ウイルスの拡散を防ぐことができます。

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3. 妊娠初期と生殖能力

15歳から19歳までの少女は毎年約1,600万人が出産しており、これは地球上の全児童の約11%に相当します。発展途上国では、早期妊娠の大半は10代の若者に発生しています。合併症を伴う出産の場合、10代の若者の死亡リスクは成人女性よりも著しく高くなります。避妊の無償利用、結婚年齢の制限など、法整備によって状況は改善される可能性があります。

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4. 栄養失調

今日、10代の健全な発達を妨げる二つの極端な傾向があります。それは、発展途上国の子供たちを悩ませている栄養失調と、先進国の男女を悩ませている肥満です。経済的に後進的な国にとっては、食糧援助プログラムの導入が解決策となるかもしれません。一方、先進国は、スポーツ、身体活動、そして健康的な食生活の促進を検討すべきです。

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5. メンタルヘルス

少なくとも 20% の 10 代の若者が、うつ病、急激な気分の変動、さまざまな依存症、自殺傾向、摂食障害などの精神障害を抱えています。社会は 10 代の若者の精神状態に配慮し、必要な心理的支援を必要とする若者に提供する必要があります。

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6. 喫煙

成人喫煙者の多くは、10代の頃に喫煙を始めました。現在、10代の喫煙者数は1億5000万人に達し、その数は増加傾向にあります。タバコ広告の禁止、タバコ価格の引き上げ、公共の場での喫煙禁止などは、喫煙対策として最もよく見られる手段ですが、若者にタバコの有害性を十分に理解させるには、まだ不十分です。

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7. 過度のアルコール摂取

10代の若者による過度の飲酒は、現代の深刻な傾向です。アルコールは身体に悪影響を及ぼし、自制心を弱め、予測不能で危険な事態を引き起こします。過度の飲酒は、事故、暴力、早死の原因となります。対策としては、アルコール広告の禁止、10代の若者によるアルコールへのアクセス禁止などが挙げられます。

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8. 暴力

暴力――レイプ、家庭内暴力、そして戦争――は、世界中の10代の若者の死因として最も多く挙げられます。1人の死亡につき、暴力による医療機関への受診は20～40件に上ります。身体的な傷から回復したとしても、精神的には永続的なダメージを受けます。10代の若者がこのような状況から抜け出すためには、効果的で思いやりのある医療・社会システムを構築する必要があります。

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9. 怪我と交通安全

道路上だけでなく日常生活における不注意も、10代の若者の生命と健康にとってもう一つの脅威です。不注意は重傷や死亡事故に繋がります。中央政府と地方自治体だけが、10代の若者を真に守るための適切な法律を制定することで、この問題の解決に貢献できるのです。

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