WHOとユニセフはワクチンで子どもたちを守るための行動を呼び掛けている

世界保健機関（WHO）とユニセフが本日発表した新たな各国の予防接種率データによると、2024年には世界中の乳児の89％（約1億1500万人）がジフテリア・破傷風・百日咳（DTP）ワクチンを少なくとも1回接種し、85％（約1億900万人）が3回接種コースを完了することになる。

2023年と比較すると、少なくとも1回ワクチン接種を受けた子どもは約17万1000人増加し、DTP（三種混合ワクチン）の3回接種を完了した子どもも100万人増加しました。この増加はわずかですが、課題が増大する中でも、子どもたちを守るために各国が継続的に前進していることを示しています。

それでも、昨年は2,000万人近くの乳児が三種混合ワクチン（DTP）を含むワクチンの接種を少なくとも1回受け損ねており、その中にはワクチン接種を1回も受けていない「ゼロ接種」の子どもが1,430万人含まれています。これは、2030年予防接種アジェンダの目標達成に必要な2024年の目標を400万人上回り、進捗状況を測る基準年である2019年よりも140万人多い数字です。

「ワクチンは命を救い、個人、家族、地域社会、経済、そして国家の繁栄を支えます。ワクチン接種を受ける子どもの数が引き続き増加していることは喜ばしいことですが、まだ多くの課題が残されています。援助の大幅な削減とワクチンの安全性に関する誤情報が相まって、数十年にわたる進歩が水の泡となる恐れがあります。WHOは、パートナーと協力し、各国が地域特有の解決策を開発し、国内投資を拡大することで、すべての子どもにワクチンの命を救う力を届けられるよう支援することに引き続き尽力していきます」と、WHO事務局長のテドロス・アダノム・ゲブレイェスス博士は述べました。

予防接種サービスへのアクセスの制限、供給の途絶、紛争や不安定、ワクチンに関する誤った情報など、さまざまな要因が重なり、子どもたちはワクチン接種を受けていない、または十分に受けられていないことが多い。

ワクチンへのアクセスは依然として非常に不平等

195カ国のデータによると、2019年以降、131カ国が3種混合ワクチンの初回接種で90%以上の子どもの接種率を一貫して達成していますが、このグループにおける接種率の大幅な拡大は見られません。2019年に90%未満を達成した国のうち、過去5年間で接種率が向上したのはわずか17カ国です。一方、47カ国では進捗が停滞または悪化しています。これには、2019年に90%の目標を達成または上回ったものの、その後接種率が低下した22カ国が含まれます。

データによると、紛争や人道危機はワクチン接種の成果を急速に損なう可能性があります。世界の乳児の4分の1は、脆弱性、紛争、または人道危機の影響を受けているわずか26カ国に暮らしており、世界の未接種児童の半数を占めています。驚くべきことに、これらの国の半数では、未接種児童の数が2019年の360万人から2024年には540万人へと劇的に増加しており、人道支援に予防接種を統合する必要性を浮き彫りにしています。

Gaviの支援を受けている低所得国では、昨年、ワクチン接種率が向上し、未接種または接種率が低い子どもの数が約65万人減少しました。一方で、以前は少なくとも90%の接種率を維持していた中所得国および高所得国でも、接種率の低下の兆候が見られます。たとえわずかな低下であっても、感染症の発生リスクが劇的に高まり、既に逼迫している保健システムにさらなる負担をかける可能性があります。

「ワクチン接種を受ける子どもたちが増えているのは良いニュースです。しかし、何百万人もの子どもたちが依然として予防可能な病気から守られておらず、私たち全員が憂慮すべき事態です」とユニセフ事務局長キャサリン・ラッセルは述べた。「私たちは今、医療予算の縮小、脆弱な医療システム、紛争に関連した誤情報やアクセス制限といった障壁を克服するために、断固たる行動を取らなければなりません。予防方法が分かっている病気で、子どもたちが命を落とすべきではありません。」

ワクチンで予防可能な疾患に対する予防の拡大

こうした課題にもかかわらず、各国、特にGaviの支援を受けている国々は、ヒトパピローマウイルス（HPV）、髄膜炎、肺炎球菌感染症、ポリオ、ロタウイルスに対するワクチンを含め、ワクチンの導入と拡大を続けています。

例えば、大規模な国家HPVワクチン展開プログラムや、既にワクチンが導入されている国々におけるキャンペーン活性化の取り組みにより、過去1年間で世界の接種率は4%増加しました。2024年には、接種資格のある10代の少女の31%が少なくとも1回のHPVワクチン接種を受けました。接種の大部分は、単回接種レジメンを採用している国々で行われました。2030年までに90%という目標値には依然として遠いものの、この接種率は2019年の17%から大幅に増加しています。

「2024年には、低所得国はこれまで以上に多くの子どもたちを守り、GAVIが支援するすべてのワクチンの接種率も向上しました」と、GAVIワクチンアライアンスのCEO、サニア・ニシュタール博士は述べています。「しかし、人口増加、不安定な情勢、紛争は公平性の実現を阻む大きな障壁となり、最も脆弱な子どもたちとコミュニティを危険にさらしています。政府とパートナーによる継続的なコミットメントは、命を救い、感染症の脅威から世界を守るために不可欠です。」

麻疹の予防接種率も向上し、1回目の接種を受けた子どもは84%、2回目の接種を受けた子どもは76%で、前年からわずかに増加しました。2024年にはさらに200万人の子どもが予防接種を受ける予定ですが、全体的な接種率は、流行を防ぐためにすべての地域で必要とされる95%を大きく下回っています。

これは、3,000万人以上の子どもたちが麻疹に対する適切な予防措置を受けられていないことを意味し、より大規模で壊滅的な流行につながる可能性があります。麻疹の大規模または壊滅的な流行を経験する国の数は、2022年の33カ国から2024年には60カ国に急増し、ほぼ倍増します。

すべての子どもを守るという約束が脅かされている

ワクチン接種への国民の需要は依然として高く、より多くの疾患に対する予防策も拡大している一方で、最近の推計では懸念すべき傾向が浮き彫りになっています。国レベルおよび世界的な資金不足、世界情勢の不安定化、そしてワクチンに関する誤情報の増加は、ワクチン接種の進展を阻害、あるいは逆転させる恐れがあり、ワクチンで予防可能な疾患による重篤な疾患や死亡の増加につながっています。

WHOとユニセフは、各国政府および関係パートナーに対し、以下のことを呼びかけています。

• 低所得国の何百万人もの子どもたちを守り、世界の健康安全保障を確保するため、Gaviの次期戦略サイクル（2026～2030年）の資金ギャップを解消する。
• 紛争地域や脆弱なシステムにおける予防接種を強化し、ワクチン接種を受けていないより多くの子どもたちにワクチンを届け、致命的な病気の発生を防ぐ。
• 地域に焦点を当てた戦略と国内投資を優先し、不平等に対処するために予防接種を基礎保健医療システムにしっかりと統合する。
• 誤った情報に対抗し、証拠に基づくアプローチを通じてワクチン接種の普及率を高める。
• 効果の高い予防接種プログラムを実施するために、より優れたデータと疾病監視システムに投資する。