プロバイオティクスは睡眠の質を向上させることができますか?

より良い睡眠と明るい気分の鍵は、腸に隠されているのでしょうか？ 新たな研究によると、プロバイオティクスのサプリメントは不眠症やうつ症状を安全に緩和する可能性があるとのことですが、誰が最も恩恵を受けるのかを判断するには、さらなる研究が必要です。

雑誌「Frontiers in Microbiology」に最近掲載されたレビュー記事で、研究者らは、プロバイオティクス補給が不眠症患者の睡眠の質と気分に与える影響に関する最新の科学的証拠をまとめました。

ランダム化比較試験（RCT）のデータに基づき、プロバイオティクス介入は、副作用リスクを増大させることなく、睡眠の質を有意に改善し（中等度のエビデンス）、うつ症状を軽減する（非常に低いエビデンス）可能性があると結論付けました。しかし、これらの結果は非常に異質であり、エビデンスの全体的な強さは評価基準によって異なりました。

不眠症による高負荷

脳腸相関は重要: プロバイオティクスは、神経伝達物質だけでなく、脳腸相関ネットワークを通じて炎症を軽減し、ストレスホルモン (コルチゾールなど) のバランスをとることで、睡眠を改善すると考えられます。

不眠症は、寝つきが悪い、眠りが浅い、あるいは眠りが浅い、あるいは睡眠が回復しないといった症状が、3ヶ月以上にわたって頻繁に起こる一般的な睡眠障害です。不眠症は原発性（単独で発症）と続発性（他の病態と関連）に分けられますが、両者の区別はしばしば困難です。

この障害は、過剰なストレス反応や正常な睡眠を妨げる神経伝達物質の不均衡など、脳活動の増加や生理的障害に関連しています。

不眠症は、人生のある時点で成人の 30 ～ 50% に影響を及ぼし、自殺、心血管疾患、糖尿病、疲労、集中力の低下などの深刻な健康リスクと関連しています。

認知行動療法や睡眠薬などの治療法は利用可能だが、費用が高い、依存する可能性があるなどの欠点があり、手頃でより安全な代替療法の必要性が浮き彫りになっている。

新たな研究では、腸内細菌叢が睡眠の質に影響を与える可能性があり、プロバイオティクスは腸内バランスを回復し、睡眠に関連する神経伝達物質を調節することで役立つ可能性があることが示唆されています。

レビューの説明

GABA とセロトニンだけではありません。研究によると、ビフィドバクテリウム・ブレーベ CCFM1025 などの特定の菌株は、体のストレス反応システムを調整する他の化合物 (血清ダイゼインなど) に影響を与えることで作用する可能性があることが示唆されています。

このメタアナリシスは、不眠症患者の睡眠と気分の改善におけるプロバイオティクスの有効性を評価するために設計されました。研究者らは、不眠症治療におけるプロバイオティクス介入を評価するRCTを特定するために、8つのデータベースを体系的に検索しました。レビューとメタアナリシスには、6件の研究が含まれました。

対象となったRCTは2018年から2024年の間に発表され、中国、日本、韓国、オーストラリアの不眠症患者424名を対象としていました。参加者の約29.5%が男性で、平均年齢は39.3歳でした。このうち223名がプロバイオティクスを摂取し、201名が対照群でした。使用されたプロバイオティクス株には、ラクトバチルス・サケイB2-16、サッカロミセス・ボウラディ、ビフィドバクテリウム・アドレセンティスSBT2786、ラクトバチルス・アシドフィルスDDS-1、複数株配合製剤、活性ビフィドバクテリウムカプセルが含まれていました。コクランのバイアスリスクツールでは、4件の研究はバイアスリスクが低く、2件の研究はバイアスリスクが高いと判定されました。これは主に、ランダム化および割り付け手順が不明確であったことが原因です。

睡眠と気分への影響

6件の研究すべてにおいて、ピッツバーグ睡眠品質指数（PSQI）の変化が報告されました。プロバイオティクスの補給はPSQIスコアの有意な低下をもたらし、睡眠の質の臨床的に意義のある改善を示しました。これらの知見の確実性は中等度と評価されました。しかしながら、有意な異質性があり、研究間で結果にばらつきがあることを示唆しています。

サブグループ分析では、睡眠の質への好影響は主に中国とオーストラリアの参加者に見られ、日本と韓国の研究では有意な改善は見られなかったことが示されました。

226人の患者を対象とした3つの研究で、総睡眠時間が評価されました。プロバイオティクス群では有意な改善は認められず、研究間で大きなばらつきがありました。この結果に関するエビデンスの確実性は「非常に低い」と評価されました。

睡眠効率（就寝時間のうち睡眠時間の割合と定義）は、166人の患者を対象とした2つの研究で評価項目として設定されましたが、有意な変化は認められませんでした。この評価項目に関するエビデンスの確実性は中等度と評価されました。

入眠時間（完全な覚醒状態から入眠までの時間と定義）は、226名の患者を対象とした3つの研究でアウトカムとして評価されました。入眠時間の短縮はわずかではあるものの、有意水準の境界にあることが観察されました。この所見は中等度の意義を有していましたが、臨床的意義は限定的でした。

140名の患者を対象とした2つの研究では、うつ病症状がアウトカムとして含まれていました。プロバイオティクス群では、うつ病スコアが臨床的かつ統計的に有意に低下し、メンタルヘルスへの潜在的なメリットが示唆されました。しかしながら、これらの知見の確実性は非常に低いと評価されており、出版バイアスを排除することはできません。

2 つの研究で有害事象が報告されたものの、対照群とプロバイオティクス群の間で有害事象の全体的な発生率に有意差は見られず、プロバイオティクスの忍容性が高いことが示されました。

結論

プロバイオティクスは睡眠の質の向上に役立ちましたが、これらの指標を測定する研究では、ベッドで眠る時間の割合（睡眠効率）や総睡眠時間は実際には増加しませんでした。

このメタアナリシスは、プロバイオティクスの不眠症への影響を体系的に評価した初めての研究です。結果は、プロバイオティクスの補給が不眠症患者の睡眠の質を有意に改善し（中等度の確実性）、うつ症状を軽減する可能性があることを示唆しています（非常に低い確実性、出版バイアスの可能性あり）。しかし、総睡眠時間、睡眠効率、入眠時間への明確な影響は認められませんでした（低い確実性から非常に低い確実性）。

生物学的な観点から見ると、プロバイオティクスは神経伝達物質（例：GABA、セロトニン）や睡眠ホルモン（例：メラトニン）に影響を与え、炎症を抑えることで、腸脳相関を介して睡眠と気分の調整を助ける可能性があります。これらのメカニズムが、プロバイオティクスが睡眠とメンタルヘルスにもたらす効果を説明できるかもしれません。

プロバイオティクスは安全で忍容性が高く、副作用は軽度で短期的なものしかないことが分かっていることに留意することが重要です。

有望な結果にもかかわらず、本レビューにはいくつかの限界があります。対象となった研究の数は少なく、使用されたプロバイオティクス株、投与量、治療期間も多岐にわたります。一部の研究は適切な盲検化やランダム化が行われておらず、高齢者がほとんど含まれていなかったため、高齢者集団への適用範囲が限られています。

結論として、プロバイオティクスは不眠症患者の睡眠と気分をサポートするための安全で自然な選択肢であると考えられます。しかし、エビデンスの強さは様々であり、これらの知見を確認し、最適なプロバイオティクスの種類と治療戦略を決定するには、より大規模で質の高い研究が必要です。